Causas del dolor abdominal

Hay muchas causas para el dolor abdominal. Las causas más comunes en los adultos son las siguientes, entre otras:

• Estreñimiento, diarrea o gases

• Inflamación del estómago o de los intestinos causada por un virus o una bacteria (gastroenteritis)

• Desplazamiento del ácido estomacal hacia el esófago (reflujo ácido)

• Reflujo ácido grave, llamado enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

• Lesión en el revestimiento interno del estómago o del intestino delgado (úlcera péptica)

• Inflamación de la vesícula biliar, el hígado o el páncreas

• Cálculos biliares o renales

• Apendicitis 

• Obstrucción del intestino 

• Protrusión o abultamiento de un órgano interno a través de un músculo u otro tejido (hernia)

• Infecciones de las vías urinarias

• Cólicos menstruales

• Fibromas en el útero

• Quistes ováricos

• Enfermedad inflamatoria pélvica en las mujeres

• Endometriosis

• Enfermedad de Crohn

• Colitis ulcerosa

• Síndrome del intestino irritable

Cómo se diagnostica la causa del dolor abdominal

El proveedor de atención médica le hará una exploración física. Esto es para encontrar la causa del dolor. Si es necesario, le harán pruebas. El dolor abdominal tiene muchas causas posibles. Por lo tanto, puede llevar un tiempo encontrar la causa del dolor. Explique en detalle el tipo de dolor que siente. Dígale al proveedor si es agudo o leve. Dígale dónde y cuándo siente el dolor. Dígale qué lo alivia y qué lo empeora. También dígale si tiene otros síntomas, como los siguientes:

• Fiebre

• Cansancio

• Malestar estomacal (náuseas)

• Vómitos

• Cambios en la frecuencia con que evacúa sus intestinos o su vejiga

• Sangre en las heces o heces negruzcas o muy oscuras

• Pérdida de peso inesperada

Dígale al proveedor:

• Si tiene antecedentes familiares de problemas estomacales o intestinales o cáncer

• Sus hábitos de consumo de alcohol o drogas ilegales

• Todos los medicamentos que tome, tanto los recetados como los de venta libre

• Todas las vitaminas, las hierbas medicinales y otros suplementos que toma

Tratamiento del dolor abdominal

Algunas causas de dolor requieren atención médica urgente. Por ejemplo, apendicitis u obstrucción intestinal. Otros problemas pueden tratarse mediante descanso, consumo de líquidos o medicamentos. El proveedor de atención médica puede darle instrucciones. Quizá necesite tratamiento o algunas pautas de autocuidado dependiendo de la causa del dolor.

Si tiene vómitos o diarrea, beba pequeños sorbos de agua u otros líquidos claros. Cuando pueda volver a comer alimentos sólidos, empiece con cantidades pequeñas. Coma cantidades pequeñas de alimentos fáciles de digerir y bajos en grasas. Puede ser puré de manzanas, pan tostado o galletas saladas.

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:

• No puede defecar y tiene vómitos

• Vomita sangre

• Tiene diarrea con sangre, de color negruzco o alquitranada

• Tiene dolor en el pecho, en el cuello o en el hombro

• Siente que está a punto de desmayarse

• Tiene dolor en los omóplatos y náuseas

• Tiene un dolor repentino e insoportable en el abdomen

• Tiene un dolor nuevo y distinto de todos los dolores que ha tenido antes

• Tiene el vientre rígido, duro y sensible al tacto

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame de inmediato al proveedor de atención médica si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor que empeora o que no mejora

• Hinchazón que empeora o que no mejora

• Diarrea que empeora o que no mejora

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más alta, o según le hayan indicado

• Pérdida de peso sin motivo aparente

• Falta de apetito persistente

• Sangre en las heces

Cómo prevenir el dolor abdominal

Estos son algunos consejos para ayudar a prevenir el dolor abdominal:

• Coma cantidades más pequeñas de alimentos en cada comida.

• No consuma alimentos grasosos, fritos o con mucha grasa.

• No consuma alimentos que le produzcan gases.

• Haga ejercicio de forma regular.

• Beba abundante cantidad de líquidos.

Para ayudar a prevenir los síntomas de la ERGE, siga las siguientes sugerencias:

• Deje de fumar.

• Beba menos alcohol y coma menos alimentos que aumenten su acidez estomacal.

• No tome aspirina ni antinflamatorios no esteroides (AINE).

• Baje el exceso de peso.

• Termine de comer como mínimo 2 horas antes de acostarse.

• Eleve un poco la cabecera de su cama.