¿Qué son las cavidades nasales?

La cavidad nasal es el espacio grande lleno de aire que se encuentra detrás de la nariz. Las cavidades nasales son un grupo de espacios formados por los huesos de la cara. Se conectan con la cavidad nasal grande. La infección bacteriana hace que el tejido que recubre esos espacios se inflame. Es posible que la mucosidad no pueda drenarse con normalidad. Eso provoca dolor en la cara y otros síntomas.

¿Cuáles son las causas de la infección bacteriana de la nariz y de las cavidades nasales?

Con frecuencia, este tipo de infección aparece después de una infección de las vías respiratorias superiores, como un resfriado. Luego, las bacterias infectan el revestimiento de la cavidad nasal. Pero también puede contraerla si tiene algo de lo siguiente:

• Alergias nasales

• Hinchazón y congestión nasal de largo plazo no provocada por alergias

• Obstrucción en la nariz

Síntomas de una infección bacteriana de la nariz y de las cavidades nasales

Los síntomas pueden ser diferentes en cada persona. Pueden incluir lo siguiente:

• Congestión u obstrucción nasal

• Dolor o presión en la cara

• Secreción espesa y de color que sale de la nariz

Estos son otros síntomas que podría tener:

• Goteo nasal

• Líquido que va desde la nariz hacia la garganta (goteo nasal posterior)

• Dolor de cabeza

• Tos

• Dolor

• Fiebre

Diagnóstico de una infección bacteriana de la nariz y de las cavidades nasales

El proveedor de atención médica puede diagnosticarle este tipo de infección si tuvo una infección en las vías respiratorias superiores, como un resfriado, durante 10 días o más sin mejora o con síntomas que no se alivian o incluso empeoran. El proveedor de atención médica le preguntará acerca de los síntomas y de sus antecedentes da salud. Le revisará los signos vitales, entre ellos, la temperatura. También le harán un examen. El proveedor de atención médica le revisará los oídos, la nariz y la garganta. Probablemente, no necesitará que le hagan ninguna prueba. Si la infección regresa, tal vez le hagan otras pruebas.

Tratamiento para la infección bacteriana de la nariz y de las cavidades nasales

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Antibióticos. Con este medicamento, se trata la infección bacteriana.

• Medicamentos corticosteroides nasales. Gotas o aerosol para la nariz a fin de aliviar la hinchazón y la congestión.

• Analgésicos de venta libre. Esto es para aliviar el dolor y la presión en la cavidad nasal. Hable con el proveedor de atención médica antes de tomar un medicamento de venta libre.

• Medicamentos descongestivos nasales. Aerosol o gotas que pueden aliviar la congestión. No los use más que unos pocos días.

• Lavado con sal (irrigación salina). Esto puede aflojar la mucosidad.

Complicaciones posibles de una infección bacteriana de la nariz y de las cavidades nasales

Esta infección bacteriana puede regresar o convertirse en una afección de largo plazo (crónica). En casos poco frecuentes, puede causar estos problemas: 

• Tejido inflamado alrededor del cerebro y de la médula espinal (meningitis)

• Tejido inflamado alrededor de los ojos (celulitis orbitaria)

• Huesos inflamados alrededor de las cavidades nasales (osteítis)

Es posible que estos problemas deban tratarse en el hospital. Podría necesitar un medicamento antibiótico por vía intravenosa o cirugía.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Dolor de cabeza

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Rigidez en el cuello

• Problemas para ver

• Hinchazón alrededor de los ojos

• Confusión o dificultad para mantenerse despierto

• Síntomas que no se alivian o que empeoran

• Los síntomas no se alivian después de entre 3 y 5 días de tomar antibióticos