¿Qué es la resistencia a los antibióticos?

Los medicamentos antibióticos se usan para matar algunos tipos de bacterias. Hay muchos tipos de antibióticos. Con el paso del tiempo, es posible que algunas bacterias dejen de responder a estos medicamentos. Esto se conoce como resistencia a los antibióticos. Durante muchos años las bacterias han demostrado que son resistentes a tipos comunes de antibióticos. Entonces los médicos usaban antibióticos (carbapenémicos) con frecuencia para matar esos microbios. Sin embargo, ahora esto ya no funciona con muchos tipos de bacterias ERC.

El exceso de uso de antibióticos ha contribuido a causar el crecimiento de bacterias del tipo de las resistentes a los carbapenémicos. Si usted tiene una infección bacteriana, es posible que tome un antibiótico. El medicamento funcionará si usted tiene una cepa de bacteria que no es resistente. Pero algunas bacterias pueden sobrevivir. Es posible que adquieran genes nuevos. Esos genes podrían permitirles resistir el antibiótico en el futuro. Entonces estas bacterias resistentes pueden lograr propagarse. Pueden causar una infección que es difícil de tratar.

¿Quién corre riesgo de contraer una infección por ERC?

Ciertos factores pueden aumentar las probabilidades de que usted contraiga una infección por enterobacterias resistentes a los carbapenémicos. Por ejemplo:

• Una hospitalización reciente, especialmente si se detectaron enterobacterias resistentes a los carbapenémicos.

• Una estadía en un centro de cuidados de largo plazo

• Uso de antibióticos

• Trasplante reciente de órgano o células madre

• Uso de un respirador

• Uso de dispositivos médicos dentro del cuerpo, como una sonda urinaria

Otros factores pueden aumentar el riesgo de muerte por una infección con enterobacterias resistentes a los carbapenémicos. Por ejemplo, otras enfermedades graves. Los adultos mayores y los niños muy pequeños son los que están en mayor riesgo de morir por este tipo de infecciones.

Síntomas de la infección por ERC

Los síntomas de una infección por enterobacterias resistentes a los carbapenémicos pueden variar. Dependen del tipo de bacteria y del lugar de la infección. Pueden comprender lo siguiente:

• Fiebre, escalofríos y cansancio

• Falta de aliento si tiene neumonía

• Dolor al orinar si tiene una infección de las vías urinarias

• Dolor e hinchazón de la piel si tiene una infección en la piel o en una herida

• Dolor abdominal si tiene infección en el hígado o el bazo

• Cuello rígido y disminución de la conciencia si tiene una infección en los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis)

Diagnóstico de una infección por ERC

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes de salud y sobre sus síntomas. Le harán un examen físico. Es posible que le hagan algunas pruebas y análisis. Estos dependerán de sus síntomas. Las pruebas y los análisis pueden incluir lo siguiente:

• Análisis de sangre para verificar si hay signos de infección y anemia

• Radiografías para verificar si hay infección en los pulmones

• Análisis de orina para saber si hay una infección urinaria

• Otros estudios de diagnóstico por imágenes según sea necesario

• Cultivo de sangre para saber si hay bacterias en su sangre

• Prueba de sensibilidad para confirmar si usted está infectado con una enterobacteria resistente a los carbapenémicos

Tratamiento para la infección por ERC

Depende del tipo y de la ubicación de la infección. Su tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Observación cuidadosa de sus signos vitales, como la frecuencia cardíaca

• Medicamentos para bajar la fiebre

• Administración de líquidos por vía intravenosa

• Nutrición por vía intravenosa, tubo o boca

• Tratamiento de otros problemas de salud

• Soporte respiratorio con un respirador, en caso de ser necesario

• Tratamiento con otros antibióticos

Posibles complicaciones de una infección por ERC

Las posibles complicaciones de una infección por enterobacterias resistentes a los carbapenémicos varían. Dependen del tipo y de la ubicación de la infección. Por ejemplo, una infección pulmonar por ERC puede hacer que se forme un saco de bacterias y líquido (absceso) en un pulmón. La sepsis es un problema grave causado por las infecciones por enterobacterias resistentes a los carbapenémicos. Ocurre cuando la infección entra al torrente sanguíneo. Puede reducir la circulación de la sangre a órganos vitales. Se trata de una emergencia y puede provocar la muerte.

Prevención de una infección por ERC

Usted puede ayudar a prevenir la propagación de una infección por enterobacterias resistentes a los carbapenémicos. Estas son algunas de las medidas que puede tomar:

• Use siempre los antibióticos según le indicaron.

• No tome antibióticos a menos que sea seguro que los necesita. Por ejemplo, los antibióticos no sirven para tratar infecciones virales. Y por lo general no se necesitan antibióticos para tratar las bacterias normales que hay en el organismo, a menos que estén causando problemas.

• Pregunte a su proveedor de atención médica sobre cómo eliminar posibles fuentes de infección, como una sonda.

• Pida a sus proveedores de atención médica que se laven las manos antes y después de tocar su cuerpo o cualquier tubo que entre en su cuerpo.

• Lávese las manos con agua y jabón con frecuencia.