Cómo se pronuncia

im-pé-ti-go

¿Cuáles son las causas del impétigo?

En la piel sana normal viven muchos tipos de bacterias. Las bacterias no suelen causar problemas. El impétigo se produce cuando las bacterias entran en la piel a través de un rasguño, una rotura, una llaga, una mordida o una parte irritada. Luego, comienzan a reproducirse sin control, lo que ocasiona una infección. Las dos bacterias más comunes que causan impétigo son el estafilococo y el estreptococo. En algunos casos, el impétigo aparece en piel que no tiene ninguna rotura visible. Tiene más probabilidades de aparecer en piel que tiene otros problemas, como el eccema. También puede ser más común después de un resfriado u otro tipo de virus.

Síntomas de impétigo

Los síntomas de este problema incluyen lo siguiente:

• Pequeñas ampollas llenas de líquido en la piel que pueden picar, supurar o formar costras

• Una costra amarillenta, del color de la miel, sobre la piel infectada

• Llagas en la piel que se esparcen al rascarse

• Sarpullido con comezón que se propaga al rascarse

• Ganglios linfáticos inflamados

Tratamiento para el impétigo

El objetivo es tratar la infección y evitar que se propague a otras personas.

• Probablemente, le darán antibióticos para tratar la infección. Puede ser una crema o una pomada para que se coloque sobre la piel. Por lo general, se usa durante cinco días aproximadamente. Si la infección es grave o se está esparciendo, es posible que le den medicamentos antibióticos para que tome por boca. Asegúrese de tomar este medicamento según las indicaciones. No deje de tomarlo hasta que así le indiquen, incluso aunque la piel esté mejor. Si deja de tomarlo demasiado pronto, la infección puede regresar y resultar más difícil de tratar.

• Intente no rascarse ni pellizcarse las llagas. Cubrirse las zonas afectadas puede ayudarlo.

• Para prevenir la propagación de la infección, lávese las manos con agua corriente limpia y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de tocarse la piel. Lávese las manos con frecuencia durante el día.

• No comparta artículos personales, toallas, ropa, almohadas ni sábanas con otras personas. Después de cada uso, lave estos elementos con agua caliente.

• Limpie la piel afectada varias veces al día. No restriegue. En cambio, sumerja la zona en agua jabonosa tibia. Eso ayudará a quitar la costra que se forma. Para aquellos lugares que no pueda sumergir, como la cara, colóquese un paño humedecido limpio y tibio (no caliente) sobre la zona afectada. Emplee un paño y una toalla nuevos cada vez.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame de inmediato a su proveedor de atención médica si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le haya indicado el proveedor

• Mayor cantidad de llagas o zonas enrojecidas que siguen esparciéndose después de dos días de tratamiento con antibióticos

• Aumento de la hinchazón o del dolor

• Mayor cantidad de líquido o pus que sale de las llagas

• Somnolencia inusual, debilidad o cambio de comportamiento

• Pérdida de apetito o vómitos