Realizarle una exploración física y determinar sus antecedentes médicos

Su visita comenzará con una revisión de su historia clínica. Mencione al médico todos los síntomas que haya tenido y los medicamentos que toma. A continuación, le harán una exploración física. El médico escuchará los latidos cardíacos y el sonido de los pulmones al respirar. También lo examinarán para ver si usted tiene edema (hinchazón) en piernas y cuello. Cuando tenga acumulación de líquido o líquido en los pulmones, esto puede deberse a una insuficiencia cardíaca congestiva.

Diagnóstico de la insuficiencia cardíaca

Se pueden hacer estas pruebas para diagnosticar la insuficiencia cardíaca:

• Radiografías. Con estas pruebas de diagnóstico por imágenes se puede observar el tamaño y la forma del corazón. Las imágenes también pueden mostrar si usted tiene líquido en los pulmones.

• Electrocardiograma (ECG). Muestra el patrón de los latidos del corazón. En el pecho, los brazos y las piernas le pegarán unas pequeñas almohadillas (electrodos). Las almohadillas se conectan a la máquina de ECG mediante cables. El ECG registra las señales eléctricas del corazón. Este examen puede proporcionar información a su médico sobre el funcionamiento de su corazón.

• Ecocardiografía. Usa ondas de ultrasonido para revelar la estructura y el movimiento del músculo cardíaco. Este examen permite determinar si el corazón bombea con eficiencia. También, si el corazón aumentó de tamaño y si aumentó el grosor de las paredes del corazón. Es uno de los más útiles exámenes no invasivos, ya que provee información sobre el funcionamiento general del corazón. Esto ayuda a su proveedor a tomar decisiones en cuanto al tratamiento.

• Análisis de laboratorio. Evalúan pequeñas muestras de sangre u orina para ver si hay algún problema. Un análisis de péptido natriurético tipo B (BNP, por sus siglas en inglés) puede ayudar a diagnosticar y evaluar una insuficiencia cardíaca. Los ventrículos segregan más BNP cuando la insuficiencia cardíaca empeora. Los análisis de laboratorio también pueden darle información sobre otros problemas cardíacos u otras enfermedades como diabetes, anemia o enfermedad renal.

Su plan de tratamiento

De acuerdo con los resultados del examen y de los análisis, su médico elaborará un plan de tratamiento para usted. Este plan está dirigido a aliviar algunos de sus síntomas y a ayudarlo a sentirse más cómodo. Su plan de tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Medicamentos que aumentan la eficiencia del corazón y mejoran su calidad de vida

• Modificaciones en lo que usted come y bebe para prevenir la acumulación de líquido en su cuerpo

• Pesarse diariamente y controlar los síntomas para ver cuán bien está funcionando el tratamiento

• El ejercicio puede ayudar a mantenerlo sano

• Ayuda para dejar de fumar

• Apoyo para ayudarle a asimilar los cambios

• Derivaciones a otros especialistas