El regreso a casa

Su proveedor de atención médica le enseñará cómo cuidarse cuando regrese a su casa. También responderá sus preguntas. Pida a un familiar o amigo adulto que lo conduzca a su casa. Durante las primeras 24 horas después de la cirugía, siga estas recomendaciones:

• No conduzca ni use maquinaria pesada.

• No tome decisiones importantes ni firme ningún documento legal.

• Adminístrese los medicamentos según las indicaciones.

• Evite el consumo de alcohol.

• Si es necesario, coordine para que alguien se quede con usted. Esta persona puede vigilar cualquier problema que se presente y lo ayudará a permanecer seguro.

Asegúrese de asistir a todas sus visitas de control con su proveedor de atención médica. Y descanse después de la cirugía durante el tiempo que le indique su proveedor.

Cómo sobrellevar el dolor

Si siente dolor después de la cirugía, los analgésicos lo ayudarán a sentirse mejor. Tome los analgésicos según las indicaciones, antes de que el dolor se intensifique. Además, pregunte a su proveedor de atención médica o al farmacéutico acerca de otras formas de controlar el dolor. Estas podrían incluir aplicar calor o hielo, o hacer ejercicios de relajación. Y siga todas las instrucciones que le dé su cirujano o enfermero.

Cumpla el cronograma de sus medicamentos.

Consejos para tomar analgésicos

Para aliviar el dolor lo máximo posible, recuerde estos puntos:

• Los analgésicos pueden causar malestar estomacal. Tomarlos con un poco de comida puede aliviar este efecto.

• La mayoría de los calmantes que se toman por la boca necesitan por lo menos de 20 a 30 minutos para surtir efecto.

• No espere hasta que su dolor se vuelva intenso para tomar el analgésico que le indicaron. Intente que el momento en que puede tomar su medicamento coincida con otra actividad. Este podría ser el momento antes de vestirse, dar un paseo o sentarse a la mesa para cenar.

• El estreñimiento es un efecto secundario frecuente de algunos analgésicos. Consulte a su proveedor de atención médica antes de usar cualquier medicamento, como laxantes o ablandadores de heces, para ayudar a aliviar el estreñimiento. También consulte si es preciso evitar algún tipo de alimento. Tomar mucha cantidad de líquido y comer alimentos como frutas y verduras con alto contenido de fibra también puede ser beneficioso. Recuerde que no debe tomar laxantes a menos que su cirujano se los indique.

• Mezclar bebidas alcohólicas y analgésicos puede causar mareos y enlentecer su respiración. Y hasta puede ser mortal. No beba alcohol mientras esté tomando calmantes.

• Los analgésicos pueden hacer que tenga reacciones más lentas. No conduzca ni opere maquinaria mientras esté tomando analgésicos.

Su proveedor de atención médica puede indicarle que tome acetaminofén (paracetamol) para ayudar a aliviar el dolor. Pregúntele qué cantidad debe tomar por día. El acetaminofén y otros analgésicos pueden interactuar con sus medicamentos recetados u otros medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés). Algunos medicamentos recetados contienen acetaminofén y otros ingredientes. Combinar medicamentos recetados y acetaminofén de venta libre para aliviar el dolor puede provocarle una sobredosis accidental. Lea atentamente la etiqueta del envase de sus medicamentos OTC. Esto lo ayudará a saber con exactitud la lista de ingredientes, la cantidad que debe tomar y cualquier advertencia. Esto también puede ayudarlo a evitar tomar demasiado acetaminofén. Si tiene preguntas o no entiende la información, pídale a su farmacéutico o proveedor de atención médica que se la explique antes de tomar el medicamento OTC.

Manejo de las náuseas

Algunas personas pueden sentir malestar estomacal (náuseas) después de la cirugía. Esto suele suceder debido a la anestesia, el dolor, los analgésicos, la disminución del movimiento de la comida en el estómago o el estrés de la cirugía. Estos consejos lo ayudarán a manejar las náuseas y a comer alimentos más saludables mientras se recupera. Si seguía un plan alimentario especial antes de la cirugía, pregúntele a su proveedor de atención médica si debe continuarlo mientras se recupera. Consulte con su proveedor cómo debería continuar su alimentación. Esta puede variar según el tipo de cirugía a la que se sometió. Los siguientes consejos generales pueden serle útiles:

• No se fuerce a comer. Guíese por su cuerpo para saber cuándo comer y qué cantidad.

• Comience con líquidos transparentes y sopa. Estos son más fáciles de digerir.

• Tan pronto como se sienta listo, intente comer alimentos semisólidos. Estos incluyen puré de papas, puré de manzana y gelatina.

• Lentamente, pase a alimentos sólidos. Al principio no coma alimentos grasosos, pesados ni condimentados.

• No se fuerce a hacer tres comidas grandes al día. En cambio, coma cantidades pequeñas, pero con mayor frecuencia.

• Tome los analgésicos con una pequeña cantidad de alimentos sólidos, como galletas saladas o una tostada. Esto ayuda a prevenir las náuseas.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame de inmediato a su proveedor de atención médica si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Sigue teniendo mucho dolor, o el dolor empeora, después de tomar el medicamento. Puede que el medicamento no sea lo suficientemente fuerte. O bien, puede haber complicaciones de la cirugía.

• Se siente demasiado somnoliento, mareado o adormecido. Quizás el medicamento sea demasiado fuerte.

• Tiene efectos secundarios, como náuseas o vómitos. Su proveedor de atención médica puede recomendarle tomar otros medicamentos.

• Tiene cambios en la piel, como sarpullido, picazón o urticaria. Esto puede significar que tiene una reacción alérgica. Su proveedor puede recomendarle tomar otros medicamentos.

• La incisión tiene un aspecto diferente (por ejemplo, se abre una parte).

• Tiene sangrado o supuración de líquido de la herida y no le dijeron que eso era esperable.

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más, o según le indique su proveedor.

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato si tiene:

• Dificultad para respirar

• Cara hinchada

Si tiene apnea del sueño obstructiva

Durante la cirugía, le administraron anestesia para que esté cómodo y no sienta dolor. Después de la cirugía, es probable que tenga más ataques de apnea causados por la anestesia y otros medicamentos que le administraron. Los ataques pueden durar más de lo habitual. 

En su casa, haga lo siguiente:

• Cuando duerma, siga usando su dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés). A menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario, úselo siempre que duerma, ya sea de día o de noche. El dispositivo de CPAP suele usarse para tratar la apnea obstructiva del sueño.

• Consulte a su proveedor antes de tomar cualquier analgésico, relajante muscular o sedante. Su proveedor le dará información sobre los peligros de tomar estos medicamentos.

• Comuníquese con su proveedor si tiene el sueño demasiado alterado, incluso cuando esté tomando los medicamentos según las instrucciones.